寒酸外戚
老臣屈死确实令人扼腕叹息，但悲伤气氛却没在邺城持续多久，魏国朝廷依旧运转，曹操篡夺汉天下的计划照常进行，缺了谁都不会改变；群僚也只兔死狐悲地叹息一声，便更加谨慎地继续自己的差事，除了心头那丝阴霾和畏惧，似乎什么都没留下。
半个月后许都发来诏书，宣布魏王之女皆封公主，食汤沐邑；继而又有消息，代郡乌丸的首领普富卢要来邺城朝贺魏王。
这看似两个寻常事件，背后却大有文章——从来只有皇女和宗室女可封公主，对曹操女儿的册封打破了惯例，这标志着实质意义上的皇族由刘氏向曹氏转移。而乌丸在名义上是归附汉王朝的少数民族，现在乌丸首领不去向汉天子朝觐，却来朝拜魏王，意味着大汉的附属国也已归魏国所有。总而言之随着实际权力转移，汉王朝的一切都将逐渐过渡到曹操手中。
册封公主当然出于曹操授意，乌丸首领朝贺也很值得玩味。昔日收容袁尚兄弟对抗曹操的乌丸部落并没有代郡乌丸，相反普富卢却是主动向曹操投诚的，况且随着幽州并入魏国领土，代郡乌丸实际已在魏国控制下，曹操想叫他什么时候来他就得什么时候来。这一切都是事先安排好的，或许曹操是想借少数民族归附来提升威望，营造国泰民安声名远播的气象，以掩盖他称王以来的诸多不顺。事实证明这办法还真有效，至少邺城官民暂时忘了日蚀和干旱，投入到欢迎远客的气氛中，只有一人除外——五官中郎将曹丕。
支持曹丕为储的徐奕罢官，崔琰、毛玠相继被曹操逼害，这简直是毁灭性打击。大多数人看来曹操立临淄侯为嗣已是板上钉钉之事，支持五官将的人都不会有好下场，连崔、毛那等元老大臣都难逃一死，谁还敢再登五官将这条船？曹丕自己都能感觉到，他仿佛已变成不祥之人，素来恭恭敬敬笑脸相迎的官员现在看见他就躲，以前常来走动的刘桢、应璩等人现在也不来了，甚至连府中仅剩的那几个文学侍从也不怎么亲近了，或是告病或是请辞，偌大一座府邸门可罗雀。
吴质身在朝歌，毫无调回的希望；夏侯尚手中没权帮不上忙；司马懿因“鹰视狼顾”被曹操盯上，专心做事再不敢登曹丕的家门；曹真、曹休整日在军中，又碍于族亲身份。曹丕身边连个可以倚仗的人都没有，无奈之下他浑浑噩噩扎进卞秉家里，希望这位舅舅能为他帮忙……
卞秉绝对称得起曹营元老，跟随曹操南征北战，常督军辎等事，因功受封都乡侯，但职位至今只是别部司马，或许是曹操鉴于汉室因外戚而乱故意不给他升官。三年前屯田贪贿案暴露，卞秉因监察不力遭曹操痛斥，其实颇有些委屈。从此他便声言自己有病，再不肯出来做事，连王宫都很少去了。毕竟是曹操舅爷，官员们也得来探望，可他整天榻上一躺，饭不少吃酒不少喝，吆五喝六叫人伺候，也不知是真病假病。
曹丕是抱着一肚子委屈来的，却没料到舅舅“病榻”边先坐了个诉委屈的，已絮絮叨叨说半天了，乃是曹操故友娄圭。私下论起曹丕还得管娄圭叫声叔父，又是舅父之客不便搅扰，只得一旁默默听着。卞秉之子卞兰也在，时而给父亲捶捶背，时而给客人端茶送水。
“昏了头，绝对昏了头！”这位有职无兵的娄将军说起话来摇头晃脑，满腮银髯直颤悠，“连毛孝先都让他气死了，若不是昏了头是什么？当年一起打天下的老兄弟闲着这么多，偏偏重用丁仪那等黄口小儿。若是我管选官之事……”
“算了算了。”卞秉倚在榻上，拍着娄圭大腿，“又不少你俸禄，得清闲且清闲，操这多余的心干什么？”
“我气不过！”娄圭嚷道，“文王所以为粪土，恶来所以为金玉，非纣憎圣而好恶，心智惑矣。他这才刚称孤道寡几天就昏了，日后还了得？”按理说当着人家儿子的面就不该说人家老子的不是，何况这老子还是一国之尊，但娄圭满不在乎越嚷声越大；曹丕毕竟是晚辈，又有这层关系，也不好说他什么，只把脸扭开了。
卞秉实在烦了：“娄子伯，你这饶舌老鬼！翻来覆去就这些事，穷嚼臭叨来我这儿好几趟了，吵得我脑仁儿疼，有这闲工夫回家睡一觉好不好？”
“好好好！”娄圭不情不愿起来，唠唠叨叨往外蹭，“不在这儿碍你们舅甥的眼，亏了咱还是老交情，连几句话都不愿意听我说……”
卞秉动都没动：“慢走啊，我有病不方便送。咳咳咳……”说着还咳嗽起来。
娄圭回头白了他一眼：“你就装吧！”
“送娄叔父。”曹丕不好怠慢，赶紧起身。
“子桓留步，”卞秉不咳了，“兰儿，你去送！”
“诺。”卞兰一点儿都不似他父亲，既规矩又不爱说话，赶紧跑过去为娄圭掀起素纱帘，送他出府。
“过来。”见娄圭走远了，卞秉朝曹丕招招手，“以后离姓娄的远点儿，这老小子迟早一日准他妈惹祸！敢把你爹比商纣，这话传出去了得？自家人说什么都无所谓，他一个外人跟着瞎掺和，不倒霉等什么？”
曹丕凑到榻前：“我看他也是岁数
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